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分明已是春日, 夜間涼風拂面也少有寒意，然穆兮窈卻覺一股子涼意自腳底攀上, 蔓延至四肢百骸。
那日，他是故意的！
他是故意去了她屋教旁人瞧見，故意讓她和他之間被人曲解誤會。
而並非為著什麽臟了衣裳，什麽亂七八糟的體面。
可為何？
還能為何！
若到這般地步還看不出男人的心思，那她便真真是蠢極。
極度的震驚與恐懼令穆兮窈也不知哪兒來的勇氣，一把推開眼前的男人，進了屋去。
她用背抵住屋門, 心緒混亂如麻, 始終難以平息，也不知過了多久，亦不知男人是否還在外頭，她緩緩側首, 看向仍在床榻上安眠的歲歲。
穆兮窈忍不住上前，在床畔坐下, 伸手在半空中細細描摹歲歲的眉眼。
知曉真相後再瞧，她才發現歲歲和他原來真的很像。
想起方才的一幕，穆兮窈垂眸, 不知該作何心情。
她絕想不到，堂堂安南侯, 竟會對她這個“小寡婦”起那般心思。
這並非什麽好事, 她和那安南侯牽扯得越深，歲歲之事就暴露得越快。
看來，後日一早便得出發, 以免夜長夢多！
那廂，林鐸在那緊閉的屋門前靜靜站立許久, 方才折身回了松喬苑。
他這一生自詡活得光明磊落，無愧於心，唯一做過的卑鄙之事，便是想壞了那個小寡婦的名聲，再出面表露心跡，以負責之名，軟硬兼施，逼得她不得不跟在他身邊。
他已然想好了，到時寡婦瑤娘會不久於人世，待將來回了京城，他會讓她重新恢覆容貌，為她重塑一個身份，掖州與京城相隔甚遠，到那時無人再敢嚼她口舌，至於歲歲，也可以“領養”之名，光明正大成為他們的女兒。
他在心中謀劃了一切，卻絕想不到，傳言真的散播開來，她卻選擇“成全”他的名聲，隨旁的男人離開。
林鐸的眸光寒沈下來。
她真的覺得，她走得了嗎！
行至松喬苑，還未入屋，林鐸便見裏廂燈火通明，他劍眉微蹙，但也知府裏下人不敢隨意入內，隔扇門大敞著，他甫一踏入，果聽那清潤熟悉的聲兒傳來，“大半夜的，兄長這是去了哪兒？尋了誰？”
林鐸看著坐在紅漆花梨木圓桌前的魏子紳，語氣淡淡，“可有事？”
魏子紳自是看出他這表兄今日心緒不佳，“也沒什麽，看兄長終於有了閑暇，便迫不及待想告訴兄長一些好消息。”
好消息？
林鐸眉梢微挑，唇間泛著些許自嘲，“你莫不是來瞧我笑話的。”
魏子紳語氣淡然：“柳暗花明又一村，兄長怎就肯定我同你說的定不是好事。”
他將剛泡好的茶水倒入杯盞，擡手示意林鐸落座。
林鐸沈默一瞬，在魏子紳身側坐下，瞥了眼杯中澄澈的茶水，“你倒喜喝茶。”
“品茗靜心，兄長不如也好生耐下性子聽我說道說道。”魏子紳緊接著道，“賜婚一事，兄長怎麽看？”
聽得“賜婚”二字，林鐸眸光驟然銳利了幾分，顯然不喜在此時提起這個話題，“你來，便是為了同我說這些？”
魏子紳不可能感受不到林鐸的不悅，但他還是繼續道：“陛下賜婚，賜的卻是這般家世的女子，想必京中不少人都心下費解，不過仔細想想，卻也不難理解。太後不在宮中，按理，陛下不會私自決定兄長的婚事，可這賜婚的旨意下得這般急，就好像生怕太後得知一般，你說，會是誰在背後慫恿陛下。”
關於這道賜婚的聖旨，打一聽到“穆兮筠”幾字，林鐸心下便有了計較。
果然，來宣旨的公公暗示他當年那場意外，言為了女子清白，需得對那穆家大姑娘負責。
陛下如何能知曉當年之事，林鐸甚至不必想，都能猜到定是那位蕭貴妃的手筆。
他當初中的媚毒，不就是拜這位貴妃娘娘所賜。
至於她為何急著讓陛下替他賜婚，定是怕將來他回了京城，娶了世家貴女甚至是公主，權勢愈大，讓太子如虎添翼。
這於五皇子而言無疑是個莫大的威脅。
更何況，雪災貪汙一事，戶部重創，蕭貴妃和五皇子雖僥幸未牽涉其中，但也因此失了不少朝中的支持，這般情況下，與其坐以待斃，不若主動出擊，將一個七品太常寺典簿之女嫁予他做正妻，以此鉗制太子勢力。
思至此，林鐸眼睫微垂。
而陛下，他那位親舅舅，大抵也存著同樣的想法。
他父親生前保家衛國，本就深受百姓愛戴，久負盛名，再加上最近幾月，他安南侯府更是出盡了風頭。
先是揭露官員侵吞賑災款，欺壓災民，再是研制出藥方，控住疫疾，最後便是大敗蕭國，旗開得勝。
雖得後頭二事，發生於賜婚之後，但樁樁件件，無不謂收攏民心，陛下是他的親舅舅不錯，但亦是九五之尊，同樣會忌憚他安南侯府功高蓋主，有朝一日起不臣之心，才會順勢聽從貴妃的“枕邊風”，趁太後不在京城，下了這麽一道賜婚的聖旨。
想必捷報傳到京城，他那舅舅會無比慶幸做下的這個決定。
林鐸攥緊手中的杯盞，“那穆兮筠，我決計不會娶，娶她，無異於引狼入室。”
不管當年，那穆兮筠是否是被無辜牽涉其中，但如今，她已然成了蕭貴妃的棋子，娶她，不就是讓貴妃名正言順在他身邊安插眼線。
“兄長可想好了如何抗旨？”魏子紳太了解林鐸，料他定是想用太後來改變此事，他提醒道，“想必那穆家大姑娘已然想好了說辭，咬定當年之事是意外，她是無辜失了清白，再加上貴妃推波助瀾，就算有太後，此事恐也難以翻轉。”
他頓了頓道：“若是如此，兄長怕是得放棄瑤娘。”
林鐸擡首看來，便見魏子紳輕笑道：“我知兄長對瑤娘在意，又對她有疑，心下或並不在乎她有個孩子，但又顧忌林家規矩，憂她一個寡婦，沒有家室背景，且喪夫有女，如何在京城那般明爭暗鬥的地方存活，便始終猶疑不決，我說的可對？”
林鐸靜靜看了他半晌，驀然薄唇微抿，似笑非笑，“除我自己，最懂我心思的莫過於你，只不過，你錯了一處。”
他放下茶盞，神色堅定，“猶疑不決是先前，眼下就算她不願，我也絕不會放她走！”
魏子紳笑起來。
他與林鐸相差三歲，自幼一起長大，他始終很敬佩這位表兄，也願意助他重振安南侯府。
可這麽多年，他看著他這表兄青雲直上，卻愈發活得冷漠麻木，不為物欲世事所動，直至遇到這瑤娘。
那怎也想要得到手的執拗，終是令他有了些許為人的鮮活色彩。
“其實，倒也並非沒有兩全之法。”他緩緩開口，“若當年那與兄長生了意外的，並非穆兮筠呢？”
林鐸劍眉蹙起，“你是何意？”
魏子紳面上的笑意變得意味深長起來，“兄長可知，瑤娘姓什麽？”
看著林鐸一瞬間流露出的茫然，魏子紳倒也不意外，“我也是偶然自歲歲處得知，原來瑤娘姓穆，來自荊縣。我本只是覺得此地耳熟，後來才想起，那太常寺典簿穆致誠在入京前，本是荊縣的縣丞。”
這似乎毫不相幹的兩者倏然被聯系在一起，令林鐸怔忪了一瞬，他雙眸微瞇，目光緊緊盯著眼前的魏子紳。
“兄長可還記得，我同你說過，穆家二姑娘穆兮窈一直在京郊莊上養病，幾月前病故。但此番阿錚回京，我托他前去調查，才知那穆二姑娘並非在莊上養病，而是未婚先孕，兩年多前，在莊上生下了一個孩子！”
他頓了頓，“是個女孩！”
林鐸雙眸微張，指尖猛然攥緊，他身子前傾，語氣中帶著掩飾不住的焦急，“你究竟想說些什麽！”
魏子紳知道他已然聽懂了，他慢條斯理又t為自己斟了杯茶水，“不過這些都只是捕風捉影，悉數只是我的猜測，並沒有證據。然我也好奇，若瑤娘真的是……為何這麽多年不尋上安南侯府，思來想去，或是因著她也許根本不敢確定孩子的父親究竟是誰。”
他啜了口茶水，定定看著林鐸，“因她曾問過阿錚，三年前可有赴過鎮國公府的春日宴……”
這一番話，若一道驚雷落下，登時令林鐸怔忪在原地。
他失神許久，驀然發出一聲意味不明的低笑，像是覺得荒唐，又像是覺得難以置信，然最後他笑意斂起，只化作一句，“阿紳，多謝你。”
魏子紳勾了勾唇角，“看來兄長知道該怎麽做了。”
是，林鐸已然清楚。
若非魏子紳，他絕不會想到竟還有這般可能。
原是他的，是他的孩子！
那她，也該是他的！
林鐸眸中閃過一絲狠厲。
就算不是，也要變成他的！
翌日午後。
歲歲在巷子的臺階上獨自坐著，她不知發生了什麽，原跟她一道玩的孩子突然便不跟她玩了，他們好似說了娘的壞話。
她也聽不懂，什麽勾引男人，不要臉，但她知道，他們在欺負娘，歲歲最討厭別人欺負娘了，他們不同她玩，她還不願意呢！
不過，還是有小月兒同她一道玩的。
只是今日，小月兒被她娘叫走了，便剩下她一個人。
歲歲托著腮，望著萬裏晴空，突然聽得一聲“汪”，她循聲看向巷子盡頭，烏溜溜的大眼睛一下便亮了。
“大黑！”
那通身黑黝黝的大犬不是她的大黑是誰，不去軍營，歲歲已然好一段日子沒見過大黑了，先頭娘去照顧那些患了疫疾的人，她被安置在蜜餞叔叔的帳子裏，就是大黑與她日夜做伴。
歲歲撲騰著兩條小短腿歡喜地跑過去，想要好生抱抱她的大黑，卻見得那大黑犬一下轉過身，往另一個方向而去。
“大黑，等等歲歲。”
歲歲快跑著跟上去，那黑犬如同在前頭引路一般，跑一段便停下來，回頭等歲歲追上來，再繼續向前跑。
跑了一盞茶的工夫，歲歲頗有些氣喘籲籲，終於見得大黑犬跑進一個院門後停了下來。
這門好高，門上還有漂亮的雕花，歲歲艱難地爬過門檻，就見得一人立在院中，摸著身側大黑犬的腦袋，旋即對她招了招手。
“大黑叔叔！”
歲歲一時也忘了累，驚喜地快步跑過去，教男人長臂一撈，抱了起來。
“可要吃桂花糕？”林鐸問道。
光聽到桂花糕幾字，歲歲口水都要掉下來啦，她重重一點腦袋，奶聲奶氣道：“要！”
林鐸抱著她入了屋，放在內間的小榻之上，歲歲坐在榻沿，小腿晃呀晃，盯著榻桌上的桂花糕兩眼放光，卻是未動，直到聽得一句“吃吧”，方才伸出手抓了一塊香噴噴的桂花糕塞進嘴裏。
見她囫圇吃了兩個，林鐸蹙眉，倒了茶水予她，“慢些吃，莫噎著。”
歲歲這才放緩動作，喝了茶，又吃了一塊，她有些猶豫地擡首問道：“大黑叔叔，歲歲能拿兩塊走嗎？”
“不能在這廂吃嗎？”林鐸問道。
歲歲嘟了嘟嘴，“歲歲想帶回去，娘一塊，歲歲一塊，歲歲的藏起來，歲歲要走了，以後吃不著了。”
說著，她垂下腦袋，水汪汪的眼眸裏露出些許失落。
林鐸薄唇微抿，“你想走嗎？離開將軍府。”
歲歲的腦袋頓時搖得跟撥浪鼓似的，“這裏好，歲歲不想走，這裏吃飽飽，不冷，沒有壞人，打娘。”
聽得此言，林鐸眸光微凜，“有人，打過你娘！”
她竟還挨過打！
“嗯，壞姨姨，讓人打娘的臉，踢娘。”
一想起那個場景，歲歲的眼圈便紅了，她小，但她記得，每次那個壞姨姨來，娘都讓她躲在屋裏不要出來。
但她趴在門上，透過縫縫看見了，娘咬著唇任她們打，娘一定很疼，但她不吭聲，不喊疼，可是唇都被她咬破了，流了紅紅的血。
但即便如此，等那壞姨姨走了，娘也會紅腫著臉，開門笑著將她抱起來，溫柔地告訴她別怕。
見小丫頭心疼娘親，揉著眼淚倏然抽泣起來，林鐸一把將她抱到膝上，他也沒哄過孩子，亦無絹帕，便只能用衣袂替她拭了鼻涕眼淚。
待她平靜下來，林鐸低聲問道：“歲歲，你娘叫什麽名字？”
“瑤娘。”歲歲想也不想道。
林鐸楞了一瞬，旋即試探道：“你娘不是姓穆嗎？”
穆？
歲歲眨了眨眼，“那是娘的另一個名字。”
那名字可難念了，歲歲想大抵就是因著難念，所以大家才不用它喊娘吧，而用娘的另一個名字“瑤娘”。
小孩子尚且懵懂，哪能分得清什麽是名字。
林鐸耐著性子，又問：“那你娘的另一個名字是什麽？”
歲歲看著林鐸的眼睛，啟唇一字一句道：“叫穆、兮、窈……”
穆兮窈！
林鐸的手陡然攥緊。
她果真是穆家二姑娘！
林鐸看向榻桌，打開上頭放著的木匣，拿出其內之物給歲歲瞧，“歲歲可曾見過這樣的物件？”
歲歲小手接過，翻來覆去看了片刻，小腦袋點了點，“嗯。”
“哪兒見過？”
“娘那兒。”歲歲伸手同林鐸描述，“但是碎的，比這個，大。”
林鐸眸光微亮，表面卻是不動聲色，他垂眸，凝視著懷中的歲歲，許久，伸手在她腦袋上輕輕撫了撫。
歲歲坐在他懷裏，擡著小臉，只覺大黑叔叔似乎有些奇怪，看她的眼神，突然變得格外溫柔。
好一會兒，她看見大黑叔叔開口，問她。
“歲歲想要爹爹嗎？”
出發當日，天公不作美，及至四更，便淅淅瀝瀝下起雨來，待得天亮仍是未歇，方成提議，要不多等一日再走，可穆兮窈卻是等不了了。
言明日下不下雨也還未知，早走晚走也沒甚區別，不如早些出發。
方成其實也想著早些離開，雖說瑤娘並未答應嫁給他，但他總覺得，瑤娘既得願意隨他一塊走，那事情就還有轉圜的餘地。
他雇了輛馬車，幫著穆兮窈將東西搬上車，道在側門那廂等她。
穆兮窈頷首，今日就要離開，離開前，她特意去跟幾個嬸子道了別。徐嬸與陳嬸頗是不舍她，趙嬸今日休息，未去軍營，也是同她依依惜別了一番。
自幾個嬸子那廂出來，穆兮窈便去尋歲歲，歲歲也去找小月兒了，她長到兩歲多，還是頭一回交到好朋友，她說她也要和小月兒好生道個別。
穆兮窈尋到小月兒的住處，卻是沒見著歲歲，詢問之下，小月兒道，歲歲同她說，她還要去尋大黑。
大黑？
穆兮窈知道大黑是誰，是安南侯養的那條大黑犬。先頭戰起，侯爺便派人將那大黑犬送回了將軍府，聽說眼下一直在松喬苑養著。
那歲歲，是去松喬苑了？
穆兮窈心一提，折身便往松喬苑的方向而去。
及至垂花門前，她稍止了步子，猶豫片刻，方才入內，這松喬苑和她第一次來時一樣，四下無人，安安靜靜的。
穿過堂屋，及至主院，穆兮窈覆又停下，在院中喊了幾聲歲歲，無人應答。
她看向大敞的屋門，攥了攥手心，心一橫，提步走了進去。
外屋空蕩，穆兮窈並未看見歲歲，便又往內屋而去，卻也不見歲歲的身影。
她心下焦急，既不在這兒，歲歲究竟去了何處？
她轉身欲離開，卻聽“吱呀”一聲響，外間的門扇被緩緩閉攏了去。
穆兮窈擡首看去，便見男人提步幽幽朝她而來。她驚了驚，私自闖屋本就沒理，忙低身福了福，告罪道：“侯爺恕罪，奴婢……是來尋歲歲的。”
男人的聲兒平靜如水，“歲歲被我安置在了別處。”
別處！
穆兮窈頓生出幾分慌亂，但還是努力穩了穩心神，“歲歲調皮，可是叨擾了侯爺，奴婢這就將她帶回去。”
她說話間，男人已然行至她的跟前，她聽見他低沈渾厚的嗓音在她頭頂響起，“或許，你沒有什麽想對我說嗎？”
穆兮窈擡眉小心翼翼地看向他，便見男人眸光灼灼若攢著一團烈火，她因著心虛周身發僵，垂下眼去，哪敢與他對視。
她默了默道：“奴婢要走了，這段日子多謝侯爺照拂，山高路遠，想來往後奴婢和侯爺當是很難再見，望侯爺事事如意，平安順遂。”
話音才落，她聽見他一聲低笑。
這笑頗為瘆人，穆兮窈背脊登時攀上一陣涼意。
“既然要走，那你丟在t我這兒的東西，也該還給你了。”
丟在他這兒的東西？
穆兮窈茫然地擡首看去，思忖片刻，實在想不起自己丟了什麽。
心下納罕間，便見一個小巧的木匣被遞至眼前，她伸手接過，緩緩展開。
木匣內是一枚溫潤的羊脂玉佩，不過只有半枚。
這玉佩怎的會在……
穆兮窈秀眉微蹙，但很快，她面露驚愕，驀然反應過來。
不對，這並非她所藏的那半枚！
“這東西在我手上三年，如今也算是物歸原主了。你現在，仍是沒有什麽想對我說的嗎……”
男人寒涼的嗓音在穆兮窈耳畔盤旋，卻令她的腦中一片空白。
他知道了！
他知道歲歲的事了！
她掩在袖中的手止不住地顫抖起來，可她還是壓下心底的慌亂，強作鎮定道：“奴婢不懂侯爺在說什麽，此物並非奴婢的。”
她將那木匣擱在一旁的桌案上，福了福身，“時候不早，方大哥還在等奴婢，還請侯爺讓奴婢接回歲歲，早些趕路。”
“趕路，你能去哪兒？”
男人步子再前，穆兮窈只得後退，卻已是退無可退，轉眼便被壓在那敞開的窗前。
窗外雨打海棠，花枝在風中搖搖顫顫，雨水濺進來，濕了穆兮窈的後頸，生出絲絲涼意。
她用手支著窗框，被迫擡首看向眼前之人，雨水的涼全不及男人眸中涼意的十之一二。
“死了夫君？”
她看見他扯了扯唇角，面露嘲意。
“穆兮窈，你莫不是還想給我的孩子尋別的爹？”
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分明已是春日, 夜間涼風拂面也少有寒意，然穆兮窈卻覺一股子涼意自腳底攀上, 蔓延至四肢百骸。
那日，他是故意的！
他是故意去了她屋教旁人瞧見，故意讓她和他之間被人曲解誤會。
而並非為著什麽臟了衣裳，什麽亂七八糟的體面。
可為何？
還能為何！
若到這般地步還看不出男人的心思，那她便真真是蠢極。
極度的震驚與恐懼令穆兮窈也不知哪兒來的勇氣，一把推開眼前的男人，進了屋去。
她用背抵住屋門, 心緒混亂如麻, 始終難以平息，也不知過了多久，亦不知男人是否還在外頭，她緩緩側首, 看向仍在床榻上安眠的歲歲。
穆兮窈忍不住上前，在床畔坐下, 伸手在半空中細細描摹歲歲的眉眼。
知曉真相後再瞧，她才發現歲歲和他原來真的很像。
想起方才的一幕，穆兮窈垂眸, 不知該作何心情。
她絕想不到，堂堂安南侯, 竟會對她這個“小寡婦”起那般心思。
這並非什麽好事, 她和那安南侯牽扯得越深，歲歲之事就暴露得越快。
看來，後日一早便得出發, 以免夜長夢多！
那廂，林鐸在那緊閉的屋門前靜靜站立許久, 方才折身回了松喬苑。
他這一生自詡活得光明磊落，無愧於心，唯一做過的卑鄙之事，便是想壞了那個小寡婦的名聲，再出面表露心跡，以負責之名，軟硬兼施，逼得她不得不跟在他身邊。
他已然想好了，到時寡婦瑤娘會不久於人世，待將來回了京城，他會讓她重新恢覆容貌，為她重塑一個身份，掖州與京城相隔甚遠，到那時無人再敢嚼她口舌，至於歲歲，也可以“領養”之名，光明正大成為他們的女兒。
他在心中謀劃了一切，卻絕想不到，傳言真的散播開來，她卻選擇“成全”他的名聲，隨旁的男人離開。
林鐸的眸光寒沈下來。
她真的覺得，她走得了嗎！
行至松喬苑，還未入屋，林鐸便見裏廂燈火通明，他劍眉微蹙，但也知府裏下人不敢隨意入內，隔扇門大敞著，他甫一踏入，果聽那清潤熟悉的聲兒傳來，“大半夜的，兄長這是去了哪兒？尋了誰？”
林鐸看著坐在紅漆花梨木圓桌前的魏子紳，語氣淡淡，“可有事？”
魏子紳自是看出他這表兄今日心緒不佳，“也沒什麽，看兄長終於有了閑暇，便迫不及待想告訴兄長一些好消息。”
好消息？
林鐸眉梢微挑，唇間泛著些許自嘲，“你莫不是來瞧我笑話的。”
魏子紳語氣淡然：“柳暗花明又一村，兄長怎就肯定我同你說的定不是好事。”
他將剛泡好的茶水倒入杯盞，擡手示意林鐸落座。
林鐸沈默一瞬，在魏子紳身側坐下，瞥了眼杯中澄澈的茶水，“你倒喜喝茶。”
“品茗靜心，兄長不如也好生耐下性子聽我說道說道。”魏子紳緊接著道，“賜婚一事，兄長怎麽看？”
聽得“賜婚”二字，林鐸眸光驟然銳利了幾分，顯然不喜在此時提起這個話題，“你來，便是為了同我說這些？”
魏子紳不可能感受不到林鐸的不悅，但他還是繼續道：“陛下賜婚，賜的卻是這般家世的女子，想必京中不少人都心下費解，不過仔細想想，卻也不難理解。太後不在宮中，按理，陛下不會私自決定兄長的婚事，可這賜婚的旨意下得這般急，就好像生怕太後得知一般，你說，會是誰在背後慫恿陛下。”
關於這道賜婚的聖旨，打一聽到“穆兮筠”幾字，林鐸心下便有了計較。
果然，來宣旨的公公暗示他當年那場意外，言為了女子清白，需得對那穆家大姑娘負責。
陛下如何能知曉當年之事，林鐸甚至不必想，都能猜到定是那位蕭貴妃的手筆。
他當初中的媚毒，不就是拜這位貴妃娘娘所賜。
至於她為何急著讓陛下替他賜婚，定是怕將來他回了京城，娶了世家貴女甚至是公主，權勢愈大，讓太子如虎添翼。
這於五皇子而言無疑是個莫大的威脅。
更何況，雪災貪汙一事，戶部重創，蕭貴妃和五皇子雖僥幸未牽涉其中，但也因此失了不少朝中的支持，這般情況下，與其坐以待斃，不若主動出擊，將一個七品太常寺典簿之女嫁予他做正妻，以此鉗制太子勢力。
思至此，林鐸眼睫微垂。
而陛下，他那位親舅舅，大抵也存著同樣的想法。
他父親生前保家衛國，本就深受百姓愛戴，久負盛名，再加上最近幾月，他安南侯府更是出盡了風頭。
先是揭露官員侵吞賑災款，欺壓災民，再是研制出藥方，控住疫疾，最後便是大敗蕭國，旗開得勝。
雖得後頭二事，發生於賜婚之後，但樁樁件件，無不謂收攏民心，陛下是他的親舅舅不錯，但亦是九五之尊，同樣會忌憚他安南侯府功高蓋主，有朝一日起不臣之心，才會順勢聽從貴妃的“枕邊風”，趁太後不在京城，下了這麽一道賜婚的聖旨。
想必捷報傳到京城，他那舅舅會無比慶幸做下的這個決定。
林鐸攥緊手中的杯盞，“那穆兮筠，我決計不會娶，娶她，無異於引狼入室。”
不管當年，那穆兮筠是否是被無辜牽涉其中，但如今，她已然成了蕭貴妃的棋子，娶她，不就是讓貴妃名正言順在他身邊安插眼線。
“兄長可想好了如何抗旨？”魏子紳太了解林鐸，料他定是想用太後來改變此事，他提醒道，“想必那穆家大姑娘已然想好了說辭，咬定當年之事是意外，她是無辜失了清白，再加上貴妃推波助瀾，就算有太後，此事恐也難以翻轉。”
他頓了頓道：“若是如此，兄長怕是得放棄瑤娘。”
林鐸擡首看來，便見魏子紳輕笑道：“我知兄長對瑤娘在意，又對她有疑，心下或並不在乎她有個孩子，但又顧忌林家規矩，憂她一個寡婦，沒有家室背景，且喪夫有女，如何在京城那般明爭暗鬥的地方存活，便始終猶疑不決，我說的可對？”
林鐸靜靜看了他半晌，驀然薄唇微抿，似笑非笑，“除我自己，最懂我心思的莫過於你，只不過，你錯了一處。”
他放下茶盞，神色堅定，“猶疑不決是先前，眼下就算她不願，我也絕不會放她走！”
魏子紳笑起來。
他與林鐸相差三歲，自幼一起長大，他始終很敬佩這位表兄，也願意助他重振安南侯府。
可這麽多年，他看著他這表兄青雲直上，卻愈發活得冷漠麻木，不為物欲世事所動，直至遇到這瑤娘。
那怎也想要得到手的執拗，終是令他有了些許為人的鮮活色彩。
“其實，倒也並非沒有兩全之法。”他緩緩開口，“若當年那與兄長生了意外的，並非穆兮筠呢？”
林鐸劍眉蹙起，“你是何意？”
魏子紳面上的笑意變得意味深長起來，“兄長可知，瑤娘姓什麽？”
看著林鐸一瞬間流露出的茫然，魏子紳倒也不意外，“我也是偶然自歲歲處得知，原來瑤娘姓穆，來自荊縣。我本只是覺得此地耳熟，後來才想起，那太常寺典簿穆致誠在入京前，本是荊縣的縣丞。”
這似乎毫不相幹的兩者倏然被聯系在一起，令林鐸怔忪了一瞬，他雙眸微瞇，目光緊緊盯著眼前的魏子紳。
“兄長可還記得，我同你說過，穆家二姑娘穆兮窈一直在京郊莊上養病，幾月前病故。但此番阿錚回京，我托他前去調查，才知那穆二姑娘並非在莊上養病，而是未婚先孕，兩年多前，在莊上生下了一個孩子！”
他頓了頓，“是個女孩！”
林鐸雙眸微張，指尖猛然攥緊，他身子前傾，語氣中帶著掩飾不住的焦急，“你究竟想說些什麽！”
魏子紳知道他已然聽懂了，他慢條斯理又t為自己斟了杯茶水，“不過這些都只是捕風捉影，悉數只是我的猜測，並沒有證據。然我也好奇，若瑤娘真的是……為何這麽多年不尋上安南侯府，思來想去，或是因著她也許根本不敢確定孩子的父親究竟是誰。”
他啜了口茶水，定定看著林鐸，“因她曾問過阿錚，三年前可有赴過鎮國公府的春日宴……”
這一番話，若一道驚雷落下，登時令林鐸怔忪在原地。
他失神許久，驀然發出一聲意味不明的低笑，像是覺得荒唐，又像是覺得難以置信，然最後他笑意斂起，只化作一句，“阿紳，多謝你。”
魏子紳勾了勾唇角，“看來兄長知道該怎麽做了。”
是，林鐸已然清楚。
若非魏子紳，他絕不會想到竟還有這般可能。
原是他的，是他的孩子！
那她，也該是他的！
林鐸眸中閃過一絲狠厲。
就算不是，也要變成他的！
翌日午後。
歲歲在巷子的臺階上獨自坐著，她不知發生了什麽，原跟她一道玩的孩子突然便不跟她玩了，他們好似說了娘的壞話。
她也聽不懂，什麽勾引男人，不要臉，但她知道，他們在欺負娘，歲歲最討厭別人欺負娘了，他們不同她玩，她還不願意呢！
不過，還是有小月兒同她一道玩的。
只是今日，小月兒被她娘叫走了，便剩下她一個人。
歲歲托著腮，望著萬裏晴空，突然聽得一聲“汪”，她循聲看向巷子盡頭，烏溜溜的大眼睛一下便亮了。
“大黑！”
那通身黑黝黝的大犬不是她的大黑是誰，不去軍營，歲歲已然好一段日子沒見過大黑了，先頭娘去照顧那些患了疫疾的人，她被安置在蜜餞叔叔的帳子裏，就是大黑與她日夜做伴。
歲歲撲騰著兩條小短腿歡喜地跑過去，想要好生抱抱她的大黑，卻見得那大黑犬一下轉過身，往另一個方向而去。
“大黑，等等歲歲。”
歲歲快跑著跟上去，那黑犬如同在前頭引路一般，跑一段便停下來，回頭等歲歲追上來，再繼續向前跑。
跑了一盞茶的工夫，歲歲頗有些氣喘籲籲，終於見得大黑犬跑進一個院門後停了下來。
這門好高，門上還有漂亮的雕花，歲歲艱難地爬過門檻，就見得一人立在院中，摸著身側大黑犬的腦袋，旋即對她招了招手。
“大黑叔叔！”
歲歲一時也忘了累，驚喜地快步跑過去，教男人長臂一撈，抱了起來。
“可要吃桂花糕？”林鐸問道。
光聽到桂花糕幾字，歲歲口水都要掉下來啦，她重重一點腦袋，奶聲奶氣道：“要！”
林鐸抱著她入了屋，放在內間的小榻之上，歲歲坐在榻沿，小腿晃呀晃，盯著榻桌上的桂花糕兩眼放光，卻是未動，直到聽得一句“吃吧”，方才伸出手抓了一塊香噴噴的桂花糕塞進嘴裏。
見她囫圇吃了兩個，林鐸蹙眉，倒了茶水予她，“慢些吃，莫噎著。”
歲歲這才放緩動作，喝了茶，又吃了一塊，她有些猶豫地擡首問道：“大黑叔叔，歲歲能拿兩塊走嗎？”
“不能在這廂吃嗎？”林鐸問道。
歲歲嘟了嘟嘴，“歲歲想帶回去，娘一塊，歲歲一塊，歲歲的藏起來，歲歲要走了，以後吃不著了。”
說著，她垂下腦袋，水汪汪的眼眸裏露出些許失落。
林鐸薄唇微抿，“你想走嗎？離開將軍府。”
歲歲的腦袋頓時搖得跟撥浪鼓似的，“這裏好，歲歲不想走，這裏吃飽飽，不冷，沒有壞人，打娘。”
聽得此言，林鐸眸光微凜，“有人，打過你娘！”
她竟還挨過打！
“嗯，壞姨姨，讓人打娘的臉，踢娘。”
一想起那個場景，歲歲的眼圈便紅了，她小，但她記得，每次那個壞姨姨來，娘都讓她躲在屋裏不要出來。
但她趴在門上，透過縫縫看見了，娘咬著唇任她們打，娘一定很疼，但她不吭聲，不喊疼，可是唇都被她咬破了，流了紅紅的血。
但即便如此，等那壞姨姨走了，娘也會紅腫著臉，開門笑著將她抱起來，溫柔地告訴她別怕。
見小丫頭心疼娘親，揉著眼淚倏然抽泣起來，林鐸一把將她抱到膝上，他也沒哄過孩子，亦無絹帕，便只能用衣袂替她拭了鼻涕眼淚。
待她平靜下來，林鐸低聲問道：“歲歲，你娘叫什麽名字？”
“瑤娘。”歲歲想也不想道。
林鐸楞了一瞬，旋即試探道：“你娘不是姓穆嗎？”
穆？
歲歲眨了眨眼，“那是娘的另一個名字。”
那名字可難念了，歲歲想大抵就是因著難念，所以大家才不用它喊娘吧，而用娘的另一個名字“瑤娘”。
小孩子尚且懵懂，哪能分得清什麽是名字。
林鐸耐著性子，又問：“那你娘的另一個名字是什麽？”
歲歲看著林鐸的眼睛，啟唇一字一句道：“叫穆、兮、窈……”
穆兮窈！
林鐸的手陡然攥緊。
她果真是穆家二姑娘！
林鐸看向榻桌，打開上頭放著的木匣，拿出其內之物給歲歲瞧，“歲歲可曾見過這樣的物件？”
歲歲小手接過，翻來覆去看了片刻，小腦袋點了點，“嗯。”
“哪兒見過？”
“娘那兒。”歲歲伸手同林鐸描述，“但是碎的，比這個，大。”
林鐸眸光微亮，表面卻是不動聲色，他垂眸，凝視著懷中的歲歲，許久，伸手在她腦袋上輕輕撫了撫。
歲歲坐在他懷裏，擡著小臉，只覺大黑叔叔似乎有些奇怪，看她的眼神，突然變得格外溫柔。
好一會兒，她看見大黑叔叔開口，問她。
“歲歲想要爹爹嗎？”
出發當日，天公不作美，及至四更，便淅淅瀝瀝下起雨來，待得天亮仍是未歇，方成提議，要不多等一日再走，可穆兮窈卻是等不了了。
言明日下不下雨也還未知，早走晚走也沒甚區別，不如早些出發。
方成其實也想著早些離開，雖說瑤娘並未答應嫁給他，但他總覺得，瑤娘既得願意隨他一塊走，那事情就還有轉圜的餘地。
他雇了輛馬車，幫著穆兮窈將東西搬上車，道在側門那廂等她。
穆兮窈頷首，今日就要離開，離開前，她特意去跟幾個嬸子道了別。徐嬸與陳嬸頗是不舍她，趙嬸今日休息，未去軍營，也是同她依依惜別了一番。
自幾個嬸子那廂出來，穆兮窈便去尋歲歲，歲歲也去找小月兒了，她長到兩歲多，還是頭一回交到好朋友，她說她也要和小月兒好生道個別。
穆兮窈尋到小月兒的住處，卻是沒見著歲歲，詢問之下，小月兒道，歲歲同她說，她還要去尋大黑。
大黑？
穆兮窈知道大黑是誰，是安南侯養的那條大黑犬。先頭戰起，侯爺便派人將那大黑犬送回了將軍府，聽說眼下一直在松喬苑養著。
那歲歲，是去松喬苑了？
穆兮窈心一提，折身便往松喬苑的方向而去。
及至垂花門前，她稍止了步子，猶豫片刻，方才入內，這松喬苑和她第一次來時一樣，四下無人，安安靜靜的。
穿過堂屋，及至主院，穆兮窈覆又停下，在院中喊了幾聲歲歲，無人應答。
她看向大敞的屋門，攥了攥手心，心一橫，提步走了進去。
外屋空蕩，穆兮窈並未看見歲歲，便又往內屋而去，卻也不見歲歲的身影。
她心下焦急，既不在這兒，歲歲究竟去了何處？
她轉身欲離開，卻聽“吱呀”一聲響，外間的門扇被緩緩閉攏了去。
穆兮窈擡首看去，便見男人提步幽幽朝她而來。她驚了驚，私自闖屋本就沒理，忙低身福了福，告罪道：“侯爺恕罪，奴婢……是來尋歲歲的。”
男人的聲兒平靜如水，“歲歲被我安置在了別處。”
別處！
穆兮窈頓生出幾分慌亂，但還是努力穩了穩心神，“歲歲調皮，可是叨擾了侯爺，奴婢這就將她帶回去。”
她說話間，男人已然行至她的跟前，她聽見他低沈渾厚的嗓音在她頭頂響起，“或許，你沒有什麽想對我說嗎？”
穆兮窈擡眉小心翼翼地看向他，便見男人眸光灼灼若攢著一團烈火，她因著心虛周身發僵，垂下眼去，哪敢與他對視。
她默了默道：“奴婢要走了，這段日子多謝侯爺照拂，山高路遠，想來往後奴婢和侯爺當是很難再見，望侯爺事事如意，平安順遂。”
話音才落，她聽見他一聲低笑。
這笑頗為瘆人，穆兮窈背脊登時攀上一陣涼意。
“既然要走，那你丟在t我這兒的東西，也該還給你了。”
丟在他這兒的東西？
穆兮窈茫然地擡首看去，思忖片刻，實在想不起自己丟了什麽。
心下納罕間，便見一個小巧的木匣被遞至眼前，她伸手接過，緩緩展開。
木匣內是一枚溫潤的羊脂玉佩，不過只有半枚。
這玉佩怎的會在……
穆兮窈秀眉微蹙，但很快，她面露驚愕，驀然反應過來。
不對，這並非她所藏的那半枚！
“這東西在我手上三年，如今也算是物歸原主了。你現在，仍是沒有什麽想對我說的嗎……”
男人寒涼的嗓音在穆兮窈耳畔盤旋，卻令她的腦中一片空白。
他知道了！
他知道歲歲的事了！
她掩在袖中的手止不住地顫抖起來，可她還是壓下心底的慌亂，強作鎮定道：“奴婢不懂侯爺在說什麽，此物並非奴婢的。”
她將那木匣擱在一旁的桌案上，福了福身，“時候不早，方大哥還在等奴婢，還請侯爺讓奴婢接回歲歲，早些趕路。”
“趕路，你能去哪兒？”
男人步子再前，穆兮窈只得後退，卻已是退無可退，轉眼便被壓在那敞開的窗前。
窗外雨打海棠，花枝在風中搖搖顫顫，雨水濺進來，濕了穆兮窈的後頸，生出絲絲涼意。
她用手支著窗框，被迫擡首看向眼前之人，雨水的涼全不及男人眸中涼意的十之一二。
“死了夫君？”
她看見他扯了扯唇角，面露嘲意。
“穆兮窈，你莫不是還想給我的孩子尋別的爹？”
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